Lotus Notes 8 – the midpoint of your universe

Yesterday I had a presentation at Common conference in Brno about Lotus Notes. I had an awesome idea at the beginning – show them how they can use Lotus Notes for everything, how it is integrated to other Lotus products and use it together and, the most important part, show it live. It’ll be fantastic.

Well, I created a (virtual) machine with 512MB RAM and tried to use it. It was possible, but it wasn’t really running. So I added some more RAM (up to 1GB) and then it was fine.

I installed the full client (with Lotus Symphony) and tried what is possible to do with it. And it was really surprise, the Symphony itself just sucks, it’s really hard to use and I didn’t find a lot of things I needed. Update the default template of presentation was almost impossible and I spent about 2 hours with it. There is also no connection with Lotus Notes itself (except Send to Mail, but you aren’t able to save into Lotus database application).

Another surprise – when you start one of those Symphony products (Presentations in my case), it’d start the Eclipse client, it doesn’t need your password, BUT – and this is the surprise – you can’t use your email. When you try to start Lotus Notes client it’ll failed with some Eclipse error and you have to close Symphony editor and start Lotus Notes (which will load your email) and then start Symphony again. Wow, really surprise for me.

When you start those fantastic Symphony tools, your keybord shortcuts are changed – Ctrl+M doesn’t stand for New Memo, you can’t open application with Ctrl+O and so on. It was another surprise for me.

Never mind, there is a lot of new stuff to show, such as Widgets (you aren’t able to changed their order easily), Livetext (I wasn’t able to find any Widget which would support this feature and which show IBM everywhere on their demos, there is probably no one in Widget Catalog), conversations in email view (fantastic, but why is the newest one at bottom all the time, doesn’t matter how my view is sorted?).

I had huge problem with Quickr Connector, which didn’t allow me to upload documents from Symphony or, when I uploaded Symphony presentation via web, open it with Symphony Presentations (it just told me that it doesn’t know how to open Lotus Presentations file).

I also started to like Lotus Connections, especially their Activities connector inside Lotus Notes and got a bit confused when to use Quickr and when Connections. I think that Lotus Quickr itself doesn’t bring a lot of functionality, it’s nice that there are Quickr Templates from SNAPPS (some of which I really like). I was really surprised that it put all those „portlets“ (or how to call it) in one column without any ability to collapse them and you have to scroll up and down all the time (at least at Greehouse).

With Sametime Advanced I just got a bit confused about the difference between Persistent Chat and Broadcast communities – for me (I used it over the web only) it looks as the same, maybe the difference is that you aren’t disturbed by Persistent Chat while Broadcast will bring its windows to your eyes? I really liked the automatic switch of my status in Sametime when my presentation started (regarding my calendar).

During my live presentation I used Green House and BleedYellow servers as well as aStock Bot from Carl Tyler (who had to restart it twice :-)), all of them helped me a lot.

And yes, it was fun to do presentation again, after about 2 years, doesn’t matter I had just about 8 people there.

Napiš komentář, díky!

Do desíti – s Janem Hrbatou

Jan Hrbata Jan Hrbata se z vývojáře a administrátora Lotus Notes ve společnosti OR-CZ postupně přerodil v obchodníka, který sice Lotus Notes opustil jako jejich aktivní propagátor (ve smyslu prodeje), ale i nadále je využívá z pozice uživatele. Schválně jak je tedy dnes vnímá.

Ty jsi byl vývojář, administrátor, obchodník (všechno přes Lotus Notes) a nyní jsi přešel na prodej ERP systémů. Když se tak ohlédneš a zavzpomínáš, která role byla nejjednodušší – tedy vyvíjí se pro LN samo, administrují se, prodávají se samy nebo je jednodušší prodat ERP systém?

Spousta otázek v jedné :-). Nemůžu asi nikdy říct, co bylo jednodušší, každá práce měla svoje – dobré i špatné. Každopádně asi nelze srovnávat klasické LN aplikace a ERP systémy, každé je určeno pro něco jiného. Odpověď by tedy mohla znít asi takto: „Je hrozně pěkný pracovat jako vývojář a správce LN a stejně tak je hodně zajímavé pracovat jako obchodník s ERP systémy“.

Prodej (nebo spíš nákup) produktů Lotus je pro mnoho lidí pořád taková černá skříňka. IBM argumentuje podíly na trhu, které jsou takřka stejné s MS, nicméně u MS produktů lidé většinou vědí co chtějí, u těch Lotus produktů si tím nejsem tak jist. Myslíš, že je obecně větší povědomí o MS produktech a případně proč to tak je?

Myslím, že u běžných uživatelů v běžných firmách v ČR je Outlook prostě klasika, o domácích uživatelích nemluvě. Znám jen pár lidí mimo firmu, kteří mají doma na svém počítači jako výchozí program pro poštu právě LN. A musím přiznat, že až do uvolnění LN verze 8 jsem je docela chápal.

Naopak, každá větší firma, pro kterou jsem kdy pracoval, měla téměř vždy LN a vlastní Domino servery. Je to o stabilitě a bezpečnosti. LN server prostě nainstalujete, postavíte do kouta a aspoň tři roky se na něj nemusíte ani podívat. Zkuste tohle udělat s MS Exchange :-).

Starší verze LN byly proti Outlooku neohrabané a těžkopádné, takže takový ten klasický uživatel počítače, který chtěl jen komunikovat se světem prostě použil to, co nainstaloval zároveň s Windows – tedy aspoň Outlook Express. Lotus zaspaly dobu, IBM už to nezachránila. Ve své době neměly konkurenci a pak ten ujíždějící vlak nedohnaly. Na LN jede pořád většina nadnárodních firem, to asi dělá ty statistiky. Věřím, že s novou verzí vše doženou a držím jim palce.

Když tak chodíš po zákaznících a nabízíš jim ERP, vidíš u nich nasazené Lotusy? Jaká je případně nálada – neutrální (je to prostě nějaký systém), negativní (Outlook je lepší) nebo pozitivní (tohle umí spoustu skvělých věcí)?

Pokud bych se podíval po „svých“ zákaznících, tak asi těsně vede Outlook. Většinou to ale souvisí s tím, že nemají dostatečně komplexně řešenu komunikaci. Naopak i malé firmy používají LN a neměnily by. Je to asi o obecném povědomí o LN, to pořád není dostatečné.

A nálada? Pokud se podíváš po běžných uživatelích, už jsi někdy potkal nějakého uživatele, který je spokojený s tím, co používá? 🙂

Co vždycky zákazníci chtěli řešit v Lotusech, co je taková ta oblast, kterou řeší každý?

Jednoduchá odpověď. Fungující a stabilní pošta a kalendář za nízké provozní náklady. Naše společnost ale dodává i další aplikace nad rámec standardní funkcionality LN jako je například CRM, řízení kvality a dokumentace apod. Tyto aplikace jsou hojně využívány.

Jak se ti při prodeji hodí technické znalosti produktu – je to s nimi lepší nebo to v podstatě není důležité?

Já jsem začínal a téměř i končil jako administrátor a vývojář na starších verzích LN. Člověk ale zná principy. Dokážu (snad) zdůvodnit, proč si nekoupit Exchange, protože s tím mám taky své zkušenosti. Zákazníci nejsou hloupí a nekoupí si jen tak něco. Musíte jim vysvětlit, proč mají šáhnout po LN a pokud to dokážete argumentovat technicky (ale srozumitelně) tak to pochopí. Argumentovat jen barvičkami v kalendáři se už dnes nedá…

V současné době používáš Lotus Notes verze 8 – vnímáš to jako krok (nebo ohromný skok) správným směrem nebo spíš naopak?

Kdo někdy zahlédnul verzi 7 a 8, ten nikdy nemůže odpovědět jinak, než že LN 8 jsou ohromný skok dopředu. Při zachování všech dobrých principů LN tomu dali slušivý kabátek. Obchodně řečeno – udělali z toho dobře prodejný software…

Jaký byl ten přechod na verzi 8 z hlediska uživatele – naprosto intuitivní, vše je na svém místě nebo myslíš, že bude nutné uživatele proškolit?

LN byly vždy intuitivní, ale jen pro lidi, kteří s LN pracovali. Outlookář se na ně díval skrz prsty. LN 8 jsou konečně dle mého názoru intuitivní pro všechny běžné uživatele. Navíc, mají spousty „vychytávek“, který jinde nenajdete – třeba odvolání již odeslaného mailu.

Co se ti na nich po těch letech nejvíc líbí, kdybys měl říct jednu vlastnost, pro kterou stojí za to je koupit?

Jedním slovem? Stabilita – to je důvod, proč si pořídit LN. Prostě to nastavíte a jede to, a pořád. Musím to zaklepat, ale za tři poslední roky jsem z pošty nechytil ani jeden virus a naše firemní servery jedou taky pořád. Jinak těch důvodů, proč jít do LN je samozřejmě víc.

A naopak – jedna vlastnost, kvůli které je lepší se jim vyhnout?

Je to hloupý, ale fakt mě nic nenapadá. Poslední verze je podle mě plně srovnatelná s konkurencí. Možná jeden důvod, přes veškeré chválení, které je ze mě vidět, tak pro LN se později objevuje dobrá literatura, mám pocit, že i všechny antiviry apod. mají prvně podporu pro Outlook a pak teprve pro LN. Každý dnes hlásí jak je super kompatibilní s MS Office, málokdo s LN. I když je fakt, že doteď nechápu, co tou kompatibilitou všichni myslí a na co ji využívají.

ERP systémy v sobě (alespoň to tak vnímám) zahrnují spoustu schvalovacích procesů. Dají se tyto schvalovací procesy snadno svázat s externím mailovým systémem a je případně jedno s jakým?

Možná tohle je ta kompatibilita, o které jsem mluvil v předchozí otázce. Při propojování ERP a komunikačních softwarů ale nejde jen o schvalování. My máme pro naše zákazníky připraveno i propojení adresářů (kontaktů), produktových databází apod. O tomhle to asi je, ale nelze už mluvit o kompatibilitě, ale doopravdy o programovém provázání. Jde o to, aby se z obojího dostalo maximum a využily veškeré přednosti, které ty systémy nabízejí. Propojení těchto systémů považuji za samozřejmost.


Jaké otázky byste položili vy? A koho byste se chtěli zeptat?

Upozornění pro personální agentury a personalisty: cílem rozhovorů není zviditelnit lidi pro jejich přetažení do jiné firmy, prosím respektujte tento fakt.

Napiš komentář, díky!

Zkušenost s notářskou kanceláří JUDr. Eva Neumanová

Tak jsem potřeboval po dlouhé době ověřit podpis. Na to člověk potřebuje notáře a když může až večer, tak jich moc nepracuje. Takže jsem si našel jednoho (nebo spíš jednu), u které jsem byl už před lety a vyrazil tam.

Začátek vypadal dobře – dorazil jsem někdy ve čtvrt na šest večer, v čekárně byli čtyři klienti a zavíralo se v šest – super. Kdyby to nestíhala tak se na pořadovém lístku psalo, že po zavírací době je 100% přirážka, ale ono je to asi jedno, zda platit za ověření podpisu 30Kč nebo 60Kč. Navíc času bylo dost a klientů málo.

To jsem si ovšem jenom myslel. Najednou bylo šest, slečna vyšla, oznámila, že právě přijala posledního klienta a v šest se jí vypíná počítač. Celé to prohlásila hezky arogantně, takže nás všechny v čekárně dost překvapila, člověka asi nenapadne, když přijde třičtvrtě hodiny před zavíračkou, že už by se tou dobou s ní měl domlouvat, zda tam bude zůstávat déle. A hlavně ten neuvěřitelně arogantní tón ve stylu – stejně jste tady všichni kvůli mě a nikoliv naopak.

Všichni jsme byli hlavně vysmátí z toho, že se jí vypíná počítač. A tak jsem se koukali a opravdu – v šest ten počítač vypla.

Za sebe myslím, že problém nebyl v tom, že v šest zavřela, ale v jejím neuvěřitelně arogantním chování, kdy najednou dělala, že pro ní klienti v čekárně neexistují a fakt, že čekací lístek informuje o přirážce 100% po pracovní době přešla mlčením a prostě odešla.

Takže děkuji, na Italskou k notáři už nikdy nepůjdu, i kdyby byl poslední v Praze.

Napiš komentář, díky!

Deset tisíc

Když jsem o víkendu stahoval z foťáku fotky do počítače, tak jsem se podivil, proč na kartě vytvořil dva adresáře. Po jejich otevření mi to docvaklo – za mnou je 10 000 fotografií, takže jeho čtyřmístné počitadlo muselo vynulovat. Nějak by mě při jeho koupi nenapadlo, že prvních 10 000 udělá v podstatě za rok. A pořád jsem spokojen, to je na tom nejhezčí 🙂

Napiš komentář, díky!

Do desíti – s Martinem Hansgutem

Martin Hansgut Martin Hansgut je dalším ze zákazníků v sérii mých rozhovorů. S Lotus Notes se potkal již na škole, účastnil se jejich zavádění ve Fakultní Nemocnici Brno včetně jejich následné správy a kompletních změn konfigurace. Dnes pracuje ve Volksbank CZ jako administrátor Lotus Domino. Již několik let se věnuje lektorské činnosti ve školicích střediscích jako lektor administrace Lotus Domino/Notes.

IBM se chlubí širokým portfoliem produktů, které její další produkty používáte nebo o nich uvažujete?

V současné době uvažujeme o nasazení produktu Sametime a vyzkoušet chci i QuickrTraveler. Současně ale musím přiznat, že z Traveleru mám hodně smíšené pocity. V současné době je možné synchronizovat pouze zařízení s Windows Mobile což vyřazuje všechny „klasické“ mobilní telefony, které většinou mají Symbian (alespoň v té nejrozšířenější podobě). Samozřejmě je

možné vyměnit telefon za PDA zařízení, ale to asi není to co by uživatelé očekávali. Druhou podstatnou věcí, kterou by asi uživatelé nečekali je nemožnost vybírat adresáty pošty z Domino Directory nebo dalších adresních knih které jsou v DA.

Jedna věc, pro kterou stojí za to Lotus Notes používat?

Těžko říci jednu věc, pro kterou nasadit systém jako celek, ale asi bych vytáhl bezpečnost, nativní možnost elektronických podpisů a šifrování jak dokumentů tak konkrétních polí, integrovaný webový server s možností zabezpečeného přístupu z webu a možnost replikace. Z pohledu admina mi vyhovuje způsob administrace a skutečnost, že prostředí administrace je stejné bez ohledu na to na jakém operačním systému Domino běží.

Jedna věc, kterou bys nejraději v Lotus Notes předělal?

Asi bych přímo nepředělával nic, je to systém který se za dobu svého vývoje ubíral nějakým směrem a má svoje pozitiva i negativa jako každý jiný systém. Záleží jen na uživatelích jak si na jeho vlastnosti zvyknout a zda je přijmou a naučí se jich využívat nebo zda budou pracovat jak jsou zvyklí z jiných systému a budou si stěžovat, že to nefunguje. Současně ale musím přiznat, že uživatelům dělá hodně problémů zvyknout si na klávesu F9 pro refreš a F5 pro zamknutí klienta což už ale ve verzi 8 je předěláno a pro refreš slouží jak F5 tak F9 (pozn. a klienta zamyká Ctrl+F5).

Pokud ale přeci jen mám říci co bych přidal, tak by to bylo centralizované vytváření a nastavování dokumentů pracoviště a dokumentů spojení na stanicích. Tuto problematiku řešíme prostřednictvím tlačítek a udělátek z vlastní „produkce“, ale určitě by bylo přínosem kdyby toto bylo možné nastavovat na straně serveru. Hodně věcí se dá nastavit přes politiky na serveru, ale pokud na jednom PC používá klienta více uživatelů, bylo by super kdyby bylo možné v desktop politice nastavit že pokud uživatel nemá na stanici pracoviště pro svoje jméno tak se automaticky vytvoří.

Uvítal bych třeba i možnost prostřednictvím politiky definovat firemní podpis který se vkládá uživatelům do mailu a položky by čerpal z údajů v Domino Directory, kde je možné mít vyplněno vše potřebné.

Preferuješ spíše jednoduché aplikace řešící konkrétní problém, nebo naopak ty složité, řešící více oblastí, které ideálně obsahují jedno tlačítko, které vždy udělá vše co uživatel chce?

Asi záleží na úhlu pohledu co si představit pod pojmem „konkrétní problém“ a co pod pojmem „více oblastí“. Osobně preferuji aplikace, které řeší kompletně danou problematiku. Když vezmeme jako příklad třeba aplikaci, říkejme ji „Žádost a vývoj aplikace“, tak preferuji takovou, která postihne ze strany žadatele zadání požadavku, ze strany vývojáře popis analýzi a návrhu řešení a ze strany správce systému celou agendu okolo jako je testovací protokol, instalační protokol, instalační příručka, žádosti o přidělování a změnu ACL atd. no a to celé včetně workflow pro schvalování.

Pokud byste v dnešní době chtěli vyvinout novou aplikaci, jaká by byla cílová platforma – plný klient Lotus Notes, webový klient nebo mobilní zařízení? Co by bylo důvodem pro zvolení této platformy?

Z pohledu administrace bych se nebránil aplikacím pro plného klienta. Lotus Notes klient je přeci jen to na co je admin zvyklý a jsou nástroje které prostě bez Lotus Notes klienta nepoužijete. Druhou stranou mince je ale pohled uživatelů. Ti většinou nepotřebují žádné speciální nástroje a práce přes webové prostředí je pro ně „přirozenější“.

Nakolik ve firmě používáte možností Lotus Notes?

Záleží co si představíme pod možnostmi Lotus Notes. Pokud to budu chápat jako použití základních aplikací, které jsou běžně dostupné po instalaci Domino serveru tak je situace asi následující.

Pošta a Domino web access – poštu a přístup k ní přes klienta Lotus Notes používají všichni zaměstnanci. V souvislosti s poštou a klientem Lotus Notes musím zmínit i využití replikace a tedy offline práce s aplikací pošty u uživatelů, kteří mají notebooky. Co se týká možnosti použití Domino Web Accessu, tak v rámci vnitřní sítě tuto možnost mají všichni zaměstnanci, aby v případě, že jsou na jiné pobočce nebo v jiné kanceláři mohli mít přístup k svojí poště a někteří uživatelé mají možnost přístupu k poště přes Domino Web Access i z internetu přes https.

Kalendářové a plánovací služby – tady už nemohu říci, že by tuto funkcionalitu využívali všichni, ale ti, kteří kalendářové položky a plánování používají, je využívají naplno včetně posílání pozvánek na schůzky, rezervací místností a prostředků a synchronizace s mobilními zařízeními.

„Úkolovník“ – upřímě řečeno úkolovník je podle mého názoru a požadavků od uživatelů nepoužitelný jako firemní úkolovník. Většině lidí tam chybí možnost generování dlíčích úkolů, zapisování řešení jako odpovědi na dokumenty, možnost sdílení „úkolovníku“ bez nutnosti delegovat přístup ke kalendáři a poště a spousta dalších dílčích drobností, které ale většinou vedou k tomu, že firma od používání úkolovníku v poštovní schránce upustí.

Rezervace – aplikace u nás hojně používaná jak pro rezervace místností, tak i prostředků jako jsou projektory nebo služební auta.

Team room – aplikace má dobrý záměr, ale pro běžné uživatele je příliš složitá a pokud jsem založil „Team room“ pro konkrétní projekt, tak pro lidi, které jsem do virtuálního místa přiřadil, bylo nereálné s aplikací pracovat.

Jaké největší očekávání máš od Lotus Domino 8?

Uživatelé, kterým se prostředí Lotus Notes zdálo málo komfortní a uživatelsky málo „atraktivní“ a pro práci s poštou na serverech Lotus Domino používali MS Outlook, jsou po shlédnutí nové verze R8 nad eclipsem ochotni MS Outlook opustit a plnohodnotně používat klienta Lotus Notes.

Co si myslíš o větě, že vývojář, který umí administraci, je lepší vývojář a administrátor, který umí vyvíjet, je lepší administrátor?

Když jsem s administrací Lotus Domino serverů začínal, tak jsem o programování nic nevěděl a pokud jsem potřeboval udělat nějaké hromadné změny nebo najít proč se nějaká aplikace nechová tak jak má, tak to byl tvrdý oříšek a v případě hromadné úpravy dokumentů v adresní knize i „tvrdá ruční práce“.

Požadavky tehdejšího zaměstnavatele mě ale donutily naučit se programovat aplikace pro Lotus Domino tehdy ještě na verzi 4.5. Programováním myslím tvorbu aplikací na úrovni vzorců a funkcí s použitím navigátorů, tlačítek a jednoduchého pohledu pro přístup z intranetu a tyto znalosti jsem následně využil i v administraci. Pokud jsem dostal od externí firmy aplikace pro nasazení na server, tak jsem zužitkoval svoje „programátorské“ znalosti při testování, identifikaci, popisu a následného reportování chyb.

Zrovna tak může být pro programátora výhodou pokud má nějaké zkušenosti s administrací, protože ví co si může a nemůže dovolit a co bude potřebovat nastavit na serveru, aby mu aplikace po nasazení do provozu fungovala.

Nespornou výhodou programátora, který má znalosti administrace je i skutečnost, že si je schopen nainstalovat a spravovat server na kterém provádí vývoj.

S větou „Vývojář, který umí administraci, je lepší vývojář a administrátor, který umí vyvíjet, je lepší administrátor“ jednoznačně souhlasím, ale současně jsem zastáncem toho, že nelze být výborný

administrátor i vývojář současně. Já osobně se považuji za administrátora a programování beru jako vhodný doplněk (nebo nutné zlo), který mě může ulehčit administraci a identifikaci případných problémů a jejich následné řešení.

Osmičky – už jsi je školil? Je to pro lidi problém si zvyknout na nové prostředí nebo jsou nadšeni?

Zatím na školení osmiček nebyl požadavek, ale myslím si, že nebude dlouho trvat a firmy tato školení začnou poptávat. Přeci jen je to aktuální verze a myslím si, že pokud někdo dnes implementuje Lotus Domino / Notes tak už půjde do této verze.

A co se týká lidí, kterým jsem ukázal eclipsového klienta? Jsou dva tábory, jedni jsou nadšeni a druzí říkají že ho moc „nemusí“. Zajímavé je, že ti, kterým se většinou líbí, jsou ti, kteří nyní používají Outlook. Bohužel jako velkou „brzdu“ migrace na eclipsové klienty vidím jejich HW náročnost.

Myslíš, že IBM dělá pro zdejší zákazníky dost? Co si myslíš, že by mohla dělat víc a co se ti naopak líbí že dělá už teď?

Toto je dosti těžké hodnotit, protože jako zákazník většinou komunikuji pouze s partnery IBM a ti potom teprve se samotnou IBM a záleží na tom, jakého partnera si firma vybere. Co se ale týká samotné IBM tak mně se líbí akce, které se občas konají v IBM jsou zaměřeny na konkrétní produkty a vedeny lidmi přímo z IBM. Na druhé straně mě mrzí, že některé jsou pouze pro partnery a konečný zákazník na tyto akce nemá přístup.


Jaké otázky byste položili vy? A koho byste se chtěli zeptat?

Upozornění pro personální agentury a personalisty: cílem rozhovorů není zviditelnit lidi pro jejich přetažení do jiné firmy, prosím respektujte tento fakt.

Napiš komentář, díky!